Το Σαββατοκύριακο 26-27 Φεβρουαρίου 2022 ήταν ένα αξέχαστο Σαββατοκύριακο για τους φίλους του χάντμπολ της Νέας Ζηλανδίας. Το γήπεδο Pioneer Stadium Beach Court στο Christchurch φιλοξένησε το πολυαναμενόμενο Εθνικό Πρωτάθλημα Beach Handball.
Υπήρχαν τρεις Κατηγορίες - Άνδρες, Γυναίκες και Μικτές. Συμμετείχαν τέσσερις ομάδες Ανδρών και πέντε Γυναικών. Η Μικτή κατηγορία ήταν η πιο δημοφιλής, με τη συμμετοχή επτά ομάδων. Δυστυχώς, ορισμένες ομάδες αναγκάστηκαν να αποσυρθούν εξαιτίας των θετικών δοκιμών Covid στα μέλη της ομάδας τους.
Αυτή ήταν η δεύτερη διοργάνωση των αγώνων - για πρώτη φορά πραγματοποιήθηκαν το 2021. Ο διαγωνισμός είχε απλή μορφή. Αρχικά, κάθε ομάδα έπαιζε με κάθε άλλη ομάδα σε μορφή πρωταθλήματος. Στη συνέχεια, οι δύο ομάδες με τους υψηλότερους βαθμούς έπαιζαν στον τελικό.
Στον τελικό του αγωνίσματος των ανδρών επαναλήφθηκαν οι περσινοί φιναλίστ, οι Parrots (Wellington) και οι Pekapeka (Canterbury). Ήταν ένας συναρπαστικός αγώνας, με τους Parrots να κερδίζουν το πρώτο ημίχρονο με 21-4, αλλά την Pekapeka να ανακάμπτει και να παίρνει το δεύτερο με 12-6. Οι Parrots κέρδισαν το shoot-out με 9-6 και κατέκτησαν τον τίτλο.
Οι ίδιοι σύλλογοι, οι Parrots Shawtys και οι Pekapeka Women, έφτασαν επίσης στον τελικό των γυναικών. Και εδώ, οι Parrots κέρδισαν το πρώτο ημίχρονο με 11-8, αλλά η Pekapeka επέστρεψε δυναμικά και κέρδισε το δεύτερο ημίχρονο με 11-10 για να επιβάλει το τάι μπρέικ. Τα παπαγαλάκια κέρδισαν το πέναλτι με 4-2 και κατέκτησαν τη νίκη.
Για τους θεατές, το μικτό αγώνισμα ήταν το πιο συναρπαστικό. Δύο ή περισσότερες γυναίκες από κάθε ομάδα έπρεπε πάντα να βρίσκονται στον αγωνιστικό χώρο. Οι δύο ομάδες του Ουέλινγκτον, οι Μικτές 1 και 2 των Παπαγάλων, διεκδίκησαν τον τελικό. Και αυτός ο αγώνας κρίθηκε στο νήμα, με την ομάδα Parrots Mixed 2 να επικρατεί τελικά στα πέναλτι.
Ήταν μια ευχάριστη εμπειρία για τους παίκτες και τους φιλάθλους. Συγχαρητήρια στην Ομοσπονδία Χειροσφαίρισης της Νέας Ζηλανδίας για την άψογη διεξαγωγή του πρωταθλήματος σε δύσκολες συνθήκες. Ανυπομονούμε για το πρωτάθλημα του 2023!
