En strandhåndboldturnering har givet nyt liv til et feriested ved Karibasøen i Zimbabwe.
På trods af sit utrolige potentiale som et turistmål i verdensklasse er landsbyen Binga ofte blevet overset. Nu trækker sportsturisme nye besøgende til området. I weekenden i november 2021 blev Zimbabwes første strandhåndboldturnering nogensinde afholdt i Binga på landets eneste sandstrand ved Zambezi-flodens bred.
Morgen Dube, en erfaren sportsadministrator, mener, at Binga og Victoria Falls med investeringer begge kan få utrolige økonomiske fordele af sportsturisme. "Victoria Falls er en verdenskendt turistdestination, men det har ikke givet sig udslag i sport", sagde Dube.
Da rejserestriktioner begrænser den internationale turisme under lukning af koviderne, har branchen fokuseret på at tiltrække indenlandske besøgende. Under sidste weekends strandhåndboldturnering var Binga fyldt med sportsfolk, som gav et tiltrængt økonomisk løft til områdets hoteller og restauranter.
Indbyggere og lokale virksomhedsejere har tidligere presset myndighederne til at investere i infrastruktur, der bedre kan understøtte en sportsturismeindustri, begyndende med verdensmesterskabet i 2010 i nabolandet Sydafrika. De hold, der deltog i turneringen, var ikke i stand til at finde indkvartering i Victoria Falls, hvilket ville have givet betydelige økonomiske fordele for området.
Mangaliso Ndlovu, minister for miljø, klima, turisme og hotelindustri, sagde, at sportsturismeindustrien i Binga har et utroligt potentiale. "Jeg er meget opsat på at se folk bruge floden mere gennem fritidsaktiviteter på stranden, sejlads og andre aktiviteter. Bådindustrien kan udnytte disse muligheder. Vi skal blot se, hvordan vi bedst kan tiltrække folk til begge strande, og sport kan være en af dem", sagde Ndlovu.
Joshua Muzamba, der er chef for Binga Rural District Council, sagde, at der i øjeblikket gøres en indsats for at udvikle og kommercialisere landsbyens sandstrand og udnytte den stigende popularitet af strandhåndbold.
